Памятник полководцу М.Б. Барклаю де Толли

В 1818 году закончилась жизнь великого полководца М. Б. Барклая де Толли. Всенародное почитание военачальника было так велико, что его образ должен был навсегда остаться в памяти потомков.

Высочайший рескрипт

По воле Александра I бронзовую статую героя войны 1812 года предписывалось установить перед Казанским собором, куда стекались трофеи поверженных городов и крепостей наполеоновской Франции. Ведь именно Барклай де Толли стоял во главе русских войск, освободивших Европу от «корсиканца» Бонапарта. Однако с момента волеизъявления монарха до открытия памятника прошло почти 19 лет.

Конкурс без победителя

Итак, уже в 1818 году было объявлено соревнование на лучшую модель памятника. Корифеи императорской Академии художеств, смутившись необходимостью «одеть» полководца в генеральский военный мундир, растерянно молчали. Слишком сильна была традиция облачать военачальников в античную тогу на римский манер.

Через полгода на конкурс была представлена модель работы скульптора Э. Лауница. Памятник Барклаю де Толли выглядел неубедительно. Автору-немцу не удалось почувствовать и воплотить патриотический накал заявленной темы. 

Десятилетие спустя

В 1829 году новый император возобновил творческий конкурс проектов. Среди участников был Б.И. Орловский, чьи эскизы приглянулись монарху больше других. Молодой скульптор несколько лет учился в Риме у датского мэтра Б. Торвальдсена, где в 1822 году исполнил монументальный бюст Александра I по модели учителя. Выиграв конкурс на памятник Барклаю де Толли, Б.И. Орловский в начале 1830 года приступил к работе. 

Профессиональные дебаты 

Если со статуей все было ясно, то вид будущего постамента вызывал горячие споры. Свои проекты выдвинули трое архитекторов:

• О. Монферран, предложивший красный мрамор;
• Б. Орловский, выбравший гранит шероховатой текстуры;
• В. Стасов, остановившийся на полированной гранитной поверхности.

Два первых предложения были отвергнуты главным цензором – государем императором Николаем I. Третье, принадлежавшее В.П. Стасову — будущему восстановителю Зимнего дворца после грандиозного пожара 1837 года, — легло в основу окончательного решения.

Торжественное открытие

К 25-летию победы Российской империи в наполеоновской кампании памятник Барклаю де Толли был представлен общественности при большом стечении людей. Монументальную статую 4,1 м установили на мощный гранитный постамент, украшенный выбитой в камне посвятительной надписью.

Полированный пьедестал высотой 3,45 м сделал знаменитый каменотес С.К. Суханов. Б.И. Орловский так и не увидел окончательно смонтированного памятника, не дожив до открытия чуть более недели.

Статуя великого полководца – «совершителя Барклая» пережила блокадное лихолетье, служа ориентиром воинской доблести советских солдат, которые всегда отдавали честь бронзовым героям. Вместе с памятником М.И. Кутузову, который создавался как парный к нему, обе скульптуры фланкируют зеленый сквер – небольшой островок для отдыха в центре шумного города.